孟卯：战国辩士，齐人，曾为魏相。其事见《战国策·秦四》、《魏三》，皆作“芒卯”。《韩非子·显学》作“孟卯”。?，《广韵》“晧”韵：“俗嫂字。”

景阳：楚将。见于《战国策·燕三》，并载《史记·楚世家》。　御：制。指调戏。

略：高诱注：“道也。”按：刘绩《补注》：“略，大略也。”指大的品行。

季襄：高诱注：“鲁人，孔子弟子。”王念孙《读书杂志》：“襄”当为“哀”。《史记·仲尼弟子列传》：“公晳哀，字季次。”此言“季哀”，即“季次”也。　阵：《道藏》本、刘绩《补注》本作“陈”。陈仲子，高诱注：“齐人，孟子弟子，居於陵也。”其事见《孟子·滕文公下》、《荀子·非十二子》、《韩非子·外储说左上》等。　洿：污秽。

小谨：小心谨慎。　訾行：诋毁别人的品行。高诱注：“一说：訾，毁也。”按：化自《管子·形势》。

疏：长大。　蹠：足。　距：大。通“巨”。

“故《易》曰”：引文见《周易·小过》。

在人的性情中，没有不存在欠缺的地方。如果他的大的方面值得肯定，即使有小的差错，也不能够成为他的拖累。假若他的大的品行不好，即使得到乡里的赞誉，也不能够授以大任。颜啄聚，是山东梁父的大盗，却成为齐国的忠臣；段干木，是晋国的牲口市场经纪人，却成为魏文侯的老师；孟卯娶了他的嫂子，生了五个孩子，但是做魏相，平息了魏国的危险，解除了魏国的祸患；景阳醉酒，披着头发，调戏楚王宠妃，而声威使诸侯慑服。这四个人，品行中都有缺陷，但是功名不能磨灭，他们的大的品行是值得肯定的。季哀、陈仲子，树立名节，行为高尚，不进入污浊国君的朝廷，不吃乱世的食物，于是便饿死了。他们不能保存灭亡了的国家，接续断绝的家族，这是为什么？小的才略举用而大的才略废止了。因此小心谨慎的人干不成大事，诋毁他人品行的人不能被众人容纳。身材高大的人关节长，脚步大的人跨度远。从古到今，五帝三王，没有是品行全备的。因此《易》中说：“小事错误，无伤大体，仍能亨通、有利，其利在品行端正。”说的是人没有不存在过错，而不愿意酿成大的过错罢了。